NASA, Mars‘ın küçük bir bölümünde başlayan fırtınanın kısa sürede tüm gezegeni etkisi altına aldığını duyurdu.
NASA’nın yeni hedefi olan Mars‘ta son derece zorlu hava koşulları gezegeni kontrolü altına aldı. NASA, Kızıl Gezegen’de ortaya çıkan bir fırtınanın ilk olarak gezegenin dörtte birini, ardından tamamını kapladığını duyurdu. Güneş’ten gelen ışınların yüzeye ulaşmasını engelleyecek büyüklükteki fırtına, yüzeyde araştırma ve keşif yapan Opportunity uzay aracının da devre dışı kalmasına neden oldu. Öte yandan nükleer enerji kullanan Curiosity, fırtınanın karanlığa boğduğu gökyüzünün fotoğraflarını çekiyor.
Dünya’ya kıyasla daha küçük ve daha soğuk olmasına rağmen Mars yüzeyinde bu gibi fırtınalar sıklıkla yaşanıyor. NASA, böyle bir fırtınanın en son 2007 senesinde gerçekleştiğini ve o zaman da enerji kesintisinden ötürü Opportunity ile olan bağlantının kaybedildiğini paylaştı. Uzay aracının bu fırtınayı da düşük enerji modunda kalarak atlatması bekleniyor. Mühendisler, bataryaların işlevini kaybedebilecek kadar soğumasından korkuyor ancak yapılan son testler her şeyin düzgün bir şekilde çalıştığına işaret ediyor.